Tórtola Rabiche

Mourning Dove

Zenaida macroura

La paloma huilota (Zenaida macroura) es un miembro de la familia Columbidae. Esta ave también es conocida como paloma rabiche o tórtola rabilarga, y es una de las aves más abundantes y extendidas de Norteamérica. Es una especie cinegética popular, con más de 20 millones de ejemplares (hasta 70 millones en algunos años) cazados anualmente en los Estados Unidos, tanto por deporte como por su carne. Su capacidad para mantener su población bajo tal presión se debe a su prolífica reproducción; en áreas cálidas, una pareja puede criar hasta seis nidadas de dos polluelos cada una en un solo año. Sus alas producen un silbido inusual al despegar y aterrizar, una forma de sonación. Es un ave de vuelo fuerte, capaz de alcanzar velocidades de hasta 88 km/h. Las palomas huilotas son de color gris claro y marrón, con tonos generalmente apagados, y los machos y hembras son similares en apariencia. La especie es generalmente monógama, con dos polluelos por nidada, y ambos padres incuban y cuidan a las crías. Se alimentan casi exclusivamente de semillas, aunque los padres alimentan a sus crías con leche de buche.