Comederos, bebederos para zumbadores y baños para aves en Puerto Rico

Cómo hacer agua con azúcar para zumbadores

Audubon recomienda una solución 1:4 de azúcar blanca refinada y agua: ¼ de taza de azúcar en 1 taza de agua. Disuelve el azúcar en agua hirviendo, deja enfriar la mezcla y entonces llena el bebedero. Prepara poco: lo que se consuma en uno o dos días. Una mezcla turbia o con olor agrio se bota.

No uses miel, azúcar morena, panela ni endulzantes artificiales. Audubon explica que solo el azúcar refinada blanca es segura, que otros endulzantes tienen ingredientes que pueden perjudicar a las aves y que la miel favorece el crecimiento de hongos. Tampoco añadas colorante rojo: no es necesario y los químicos podrían ser dañinos. Las partes rojas del bebedero y, más aún, las flores cercanas cumplen esa función.

Limpieza en clima tropical: cada uno o dos días

La fermentación es el problema principal. Audubon indica que, con calor, el bebedero se vacía y se limpia cada día o cada dos días, y que se limpia de inmediato si aparece moho por dentro. Humane World for Animals añade que el agua con azúcar desarrolla bacterias y hongos dañinos cuando no se limpia cada pocos días. En Puerto Rico, donde las temperaturas se mantienen altas el año entero, la regla de verano de otros lugares es la rutina normal.

Desarma el bebedero, friega los puertos con un cepillo pequeño, enjuaga muy bien y deja secar antes de rellenar. Un bebedero pequeño que se vacía rápido es más fácil de mantener que uno grande que fermenta a medio llenar. Si no puedes cumplir con esa frecuencia, es mejor no tener bebedero y sembrar flores: la planta no se daña al sol.

Qué zumbadores y aves llegan a un bebedero en Puerto Rico

Puerto Rico tiene cinco zumbadores residentes. En patios y jardines los más probables son el Zumbadorcito de Puerto Rico, endémico y el más pequeño, y el Zumbador Grande de Puerto Rico, que usa bordes de bosque, jardines y matorral costero. El Zumbador Verde, también endémico, es más de montaña y bosque húmedo; el Zumbador Pechiazul aparece en bosques y el Zumbadorcito Crestado se limita mayormente al este de la isla. Que haya un bebedero no garantiza ninguna especie: la cercanía a bosque y flores pesa más.

La Reinita Común también visita bebederos de azúcar con frecuencia. Audubon la describe como aficionada al néctar, un ave que recorre árboles en flor sondeando las flores. No es un problema, pero sí una razón más para limpiar a menudo: más visitas significan más contaminación en los puertos. Recuerda que el bebedero es un suplemento; el NRCS señala que los zumbadores y la Reinita Común polinizan plantas nativas, y eso solo ocurre en flores reales.

Comederos de semilla: quién llega y dónde colocarlos

Un comedero de semillas en Puerto Rico atrae principalmente aves granívoras, y muchas de las más comunes en áreas urbanas son introducidas: Gorrión Doméstico, Gorrión Canela, Diablito, Veterano y Paloma Común. También pueden llegar nativas como el Gorrión Negro, el Gorrión de Barba Amarilla y la Rolita. Si tu meta es ver endémicas como la Reina Mora o el Comeñame, las plantas frutales funcionan mejor que la semilla.

Humane World for Animals recomienda colocar el comedero a menos de 3 pies o a más de 30 pies de una ventana: de cerca, el ave no alcanza velocidad para un choque fatal; de lejos, el reflejo confunde menos. También sugiere unos 12 pies de un arbusto o matorral, para que las aves puedan refugiarse sin que un gato se esconda al lado. Lava el comedero con 1 parte de cloro por 9 de agua cada dos semanas, sécalo por completo y retira la semilla mojada o apelmazada.

Baños para aves: llanos, limpios y sin mosquitos

El agua atrae más especies que la comida, incluidas aves insectívoras como el Pitirre y reinitas migratorias que nunca tocarían un comedero. Humane World for Animals recomienda envases fáciles de entrar y salir, sin fondos hondos ni superficies resbalosas. Un plato ancho y llano con una piedra en el centro sirve a la vez a una Reinita Común y a una Tórtola Cardosantera.

En una isla con dengue, el baño para aves tiene que manejarse como cualquier envase con agua. El CDC recomienda vaciar y restregar una vez por semana los envases que acumulan agua y menciona los baños para aves de forma explícita; para las aves conviene cambiar el agua cada dos o tres días. Humane World for Animals sugiere desinfectarlos regularmente con 1 parte de cloro por 9 de agua; enjuaga muy bien antes de volver a llenar.

Errores comunes que conviene evitar

Los más frecuentes son: colorante rojo en el agua con azúcar, miel o azúcar morena, bebederos que pasan días al sol sin limpiarse, pan como alimento y comederos colgados a media distancia de una ventana, entre 3 y 30 pies. Cada uno tiene una solución sencilla ya descrita arriba, y ninguno requiere comprar equipo especial.

El otro error es pensar que el comedero sustituye el hábitat. Humane World for Animals señala que el alimento nativo es la mejor opción, y el NRCS recomienda plantas nativas adaptadas al clima local. Un bebedero bien cuidado junto a un bálsamo en flor y un árbol frutal nativo atrae más especies, y por más tiempo, que tres comederos en un patio pelado.

¿Cómo se hace el agua con azúcar para colibríes o zumbadores?

Mezcla 1 parte de azúcar blanca refinada con 4 partes de agua, por ejemplo ¼ de taza de azúcar en 1 taza de agua hirviendo, y deja enfriar antes de llenar el bebedero. No uses miel, azúcar morena ni colorante rojo. Es la proporción que recomienda Audubon.

¿Cada cuánto se cambia el agua del bebedero de zumbadores?

En clima caliente, Audubon recomienda vaciar y limpiar el bebedero cada día o cada dos días, y de inmediato si ves moho. Como Puerto Rico tiene calor el año entero, esa es la frecuencia normal en la isla. Prepara poca mezcla para que se consuma antes de fermentar.

¿El agua con azúcar necesita colorante rojo?

No. Audubon indica que el colorante rojo no es necesario y que esos químicos podrían ser dañinos para las aves. El color del bebedero y las flores cercanas bastan para que los zumbadores lo encuentren.

¿Qué zumbadores vienen a los bebederos en Puerto Rico?

En patios, los más probables son el Zumbadorcito de Puerto Rico y el Zumbador Grande de Puerto Rico. El Zumbador Verde es más de montaña, el Zumbador Pechiazul de bosque y el Zumbadorcito Crestado vive mayormente en el este. La Reinita Común también visita con frecuencia los bebederos de azúcar.

¿Dónde debo colocar un comedero de pájaros?

A menos de 3 pies o a más de 30 pies de cualquier ventana, para reducir choques fatales, y a unos 12 pies de un arbusto donde las aves puedan refugiarse sin que un gato se esconda al lado. Evita colgarlo entre 3 y 30 pies de un cristal.

¿Cada cuánto se limpia un baño para aves?

El CDC pide vaciar y restregar los baños para aves por lo menos una vez por semana para evitar criaderos de mosquitos; para las aves es mejor cambiar el agua cada dos o tres días. Desinfecta de vez en cuando con 1 parte de cloro por 9 de agua y enjuaga muy bien.