Encontré un pichón de pájaro: qué hacer en Puerto Rico

¿Pichón de nido o volantón? Cómo saberlo

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS) define al pichón de nido como un ave sin plumas o con los ojos cerrados, que todavía no está lista para salir. El volantón está más desarrollado: tiene plumas visibles, brinca y aletea por su cuenta, aunque todavía no vuele bien, y sus padres lo siguen cuidando cerca.

En la práctica, un volantón parece un ave adulta en miniatura con la cola corta y plumón asomando, y se agarra con firmeza a tu dedo o a una rama. Un pichón de nido tiene piel rosada o grisácea, cañones de pluma o nada, y no puede sostenerse. Esa diferencia decide el resto de los pasos de esta guía.

Si es un pichón de nido: devuélvelo

Busca el nido en el arbusto, el árbol, el alero o la marquesina más cercana. USFWS indica que lo mejor es colocar el pichón de nuevo en su nido. Si no lo encuentras o no lo alcanzas, déjalo donde estaba o muévelo a la sombra cercana: los padres retoman el cuidado. No lo lleves a otro patio ni a otra calle, porque los padres solo lo buscan en su territorio.

El olor humano no es un problema. USFWS lo aclara de forma directa: tu olor no hará que los padres lo rechacen. Lávate las manos antes y después, tócalo lo mínimo y aléjate enseguida para que los adultos se atrevan a volver. Si te quedas encima del nido, los padres esperarán, y ese tiempo sí le cuesta calor y comida al pichón.

Si es un volantón: déjalo y vigila de lejos

Un volantón en el suelo es normal. Puede pasar un tiempo brincando entre la grama y los arbustos mientras aprende a volar, y los padres lo alimentan aunque tú no los veas. Mass Audubon recomienda observar un par de horas antes de asumir que necesita rescate: si camina, brinca y aletea, o si hay adultos cerca, se deja tranquilo.

Tu trabajo es reducir peligros. Mete los gatos y perros a la casa, pide a los niños que no lo persigan y, si está en medio de la calle o la acera, puedes moverlo unos pasos hasta el arbusto más cercano. Observa desde una ventana o a varios metros: un padre que llega con insectos o fruta en el pico confirma que las cosas van bien.

Cuándo sí necesita ayuda y a quién llamar

USFWS recomienda llamar a un rehabilitador profesional si el ave tiene una extremidad visiblemente rota, sangra, tiembla o hay un padre muerto cerca. También aplica si pasaron las horas de observación sin que ningún adulto regrese a un pichón de nido. En Puerto Rico, la ruta es el DRNA: Cuerpo de Vigilantes, 787-724-5700, o la línea principal, 787-999-2200 (extensiones 2910 y 2911).

Mientras esperas instrucciones, colócalo en una caja pequeña con ventilación arriba, en un lugar tranquilo, como aconseja Mass Audubon. No le des comida ni agua. USFWS recuerda que rehabilitar fauna silvestre requiere permisos, adiestramiento e instalaciones aprobadas; por eso no se cría en casa, aunque la intención sea buena. Para búhos, rapaces o aves adultas heridas, consulta nuestra guía específica.

Los pichones más comunes en patios de Puerto Rico

Según los datos de nido de nuestros perfiles, el Zorzal Pardo hace nido en taza y puede usar edificios, rocas, arbustos o árboles, con 2 a 4 huevos y unos 14 a 15 días de incubación; por eso puede anidar junto a casas. El Pitirre pone de 2 a 5 huevos en un nido en taza en árboles, y el Ruiseñor, de 2 a 6 en arbustos. La Reinita Común construye un nido esférico con entrada lateral e incuba de 12 a 13 días.

La Tórtola Cardosantera pone de 1 a 3 huevos y puede anidar desde el suelo hasta los árboles; la Rolita pone 2. Los zumbadores, como el Zumbadorcito de Puerto Rico, ponen 2 huevos en un nido diminuto en taza, y el Chango anida en árboles, a veces en colonias. Si un nido de zumbador cae con pichones, no intentes alimentarlos con agua con azúcar: llama al DRNA.

Un pichón demasiado grande para sus padres: el Tordo Lustroso

A veces ves una reinita o un ave pequeña alimentando a un volantón mucho más grande que ella. Puede ser un Tordo Lustroso. USFWS explica que es un parásito de cría obligado: pone sus huevos en nidos de otras aves y no ofrece cuidado parental. Llegó a Puerto Rico en 1955 y ha afectado gravemente a la Mariquita, que es endémica y está en peligro.

En un patio no es una situación de rescate. El control del tordo en nidos de especies amenazadas lo hacen biólogos con permisos, que monitorean estructuras de anidaje y retiran huevos parásitos. Si ves una Mariquita, con su mancha amarilla en el hombro, anidando o alimentando pichones, repórtalo al DRNA; nuestra guía de conservación de la especie explica por qué cada nido cuenta.

¿Qué hago si encuentro un pichón de pájaro en el suelo?

Mira si tiene plumas. Si tiene plumas y brinca, es un volantón: déjalo donde está, aleja gatos y perros y vigila de lejos, porque sus padres lo alimentan. Si no tiene plumas o tiene los ojos cerrados, devuélvelo al nido; si no lo encuentras, déjalo a la sombra cerca de donde estaba.

¿Si toco un pichón, la mamá lo rechaza?

No. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos aclara que el olor humano no hace que los padres rechacen al pichón. Tócalo lo mínimo, lávate las manos y aléjate pronto para que los adultos regresen.

¿Qué le doy de comer a un pichón de pájaro?

Nada. Mass Audubon es clara: no intentes darle comida ni agua, porque puedes hacerle daño, y sus padres lo alimentan mejor que cualquier persona. Si de verdad está huérfano o herido, llama al DRNA al 787-724-5700 para recibir instrucciones.

¿A quién llamo si encuentro un pájaro bebé herido en Puerto Rico?

Llama al Cuerpo de Vigilantes del DRNA al 787-724-5700 o al DRNA al 787-999-2200, extensiones 2910 y 2911. Llama si el ave sangra, tiene un ala o pata rota, tiembla, o si hay un padre muerto cerca.

¿Puedo criar un pichón en mi casa?

No es recomendable. USFWS explica que rehabilitar fauna silvestre requiere permisos, adiestramiento e instalaciones aprobadas. La mejor oportunidad de un pichón está con sus padres o, si está herido, con un rehabilitador coordinado por el DRNA.

¿Cómo sé si un pichón está abandonado?

Obsérvalo de lejos por un par de horas, como recomienda Mass Audubon. Los padres entran y salen rápido y pueden pasar inadvertidos. Si en ese tiempo ningún adulto se acerca a un pichón sin plumas, o si está herido, entonces llama al DRNA.