Reinita común o reinita mariposera: diferencias

La cara: dos cejas parecidas, dos gargantas distintas

La Reinita Común tiene corona y lados de la cara negros o muy oscuros y una ceja blanca larga y llamativa. Debajo, la garganta es gris pálida; el amarillo brillante aparece en el pecho y el vientre. Esa garganta pálida es la marca que más rápido la separa.

La Reinita Mariposera también tiene ceja clara, pero es amarilla delante del ojo y se vuelve blanca detrás, con un arco blanco debajo del ojo y una corona gris pizarra con una raya negra fina. De la barbilla al pecho es amarillo limón, el vientre es amarillo más pálido y las cobertoras bajo la cola son blancas.

Pico, alas y cola

El pico de la Reinita Común es negro, puntiagudo y curvado hacia abajo, adaptado para tomar néctar; su lengua tiene una punta larga en forma de paleta. En el ala oscura tiene una pequeña mancha blanca en las plumas de vuelo, y la rabadilla es amarilla, algo que se nota cuando se va volando.

La Reinita Mariposera tiene el pico fino de una reinita insectívora, sin la curva de la reinita común. En las alas muestra dos barras blancas formadas por las puntas de las cobertoras, y la cola oscura tiene blanco en las tres plumas externas de cada lado, visible cuando la abre al moverse entre las ramas.

Qué comen y cómo se mueven

La Reinita Común vive de néctar y fruta. Se cuelga cabeza abajo de las flores, perfora frutas para beber el jugo y a veces perfora la flor por un lado para robar néctar sin polinizarla. También come insectos pequeños y compite con los zumbadores en flores y bebederos.

La Reinita Mariposera caza insectos y otros artrópodos; al menos la mitad de sus presas las recoge del follaje, desde el suelo hasta unos 10 metros de altura. Se une a bandadas mixtas con otras reinitas y con San Pedritos. Si el ave está metida en una flor o en un bebedero, casi seguro es reinita común.

Dónde buscar cada una

La Reinita Común está en casi la totalidad de Puerto Rico y sus islas satélites, desde jardines urbanos hasta bordes de bosque, aunque es rara en las cumbres más altas y en las tierras bajas más secas. Parece estar ausente de Mona, Monito y Desecheo. En el atlas apareció en el 87 % de los hexágonos.

La Reinita Mariposera es endémica de la isla grande y de Vieques. Es característica de los bosques secos del sur, como el Bosque Estatal de Guánica, y también vive en el carso norteño y en bosques secundarios. Es residente el año entero, así que una observación de junio o de enero es igualmente válida.

Voz y nidos

La Reinita Mariposera canta un trino fuerte que varía en tono y velocidad; cada individuo puede tener más de 20 variantes. Sus llamadas incluyen un pip agudo y suave, un chit áspero en ráfagas y un chip. Ese trino repetido desde el follaje del bosque seco es muchas veces la primera pista antes de verla.

La Reinita Común construye un nido esférico de hierbas y fibras con una entrada lateral, y hace nidos nuevos a lo largo del año. El atlas encontró actividad reproductiva el año entero, con pico de marzo a junio. Un nido redondo con puerta al lado, colgado en un arbusto del patio, es casi siempre de reinita común.

Juveniles y otras aves amarillas

Los juveniles complican la regla de la garganta. La Reinita Común joven es más opaca y puede tener la ceja y la garganta amarillentas, así que fíjate en el pico curvo y en la mancha blanca del ala. La Reinita Mariposera joven no tiene marcas en la cabeza, es gris parduzca por encima y su amarillo es más pálido; las barras alares siguen ayudando.

Otras aves amarillas entran en la confusión. El Canario de Mangle (Yellow Warbler) vive en manglares y matorral costero, principalmente en la costa sur. La Reinita Galana (Prairie Warbler), migratoria, es oliva por encima y amarilla por debajo y mueve la cola hacia arriba y abajo constantemente. Si ves verde oliva con amarillo en un pastizal, piensa también en un Gorrión Barba Amarilla.

¿Cuál es la diferencia entre la reinita común y la reinita mariposera?

La reinita común tiene garganta gris pálida, ceja blanca, pico negro curvo y una mancha blanca en el ala. La reinita mariposera tiene garganta y pecho amarillo limón, dos barras blancas en el ala, blanco en la cola y pico fino sin curva. La común bebe néctar; la mariposera caza insectos en el follaje.

¿La reinita mariposera es endémica de Puerto Rico?

Sí. La Reinita Mariposera (Setophaga adelaidae) es endémica de Puerto Rico y Vieques. Las poblaciones de Barbuda y Santa Lucía se trataban antes como parte de la misma especie, pero desde 2000 los sistemas taxonómicos empezaron a tratarlas como especies separadas.

¿La reinita común es una reinita?

No en sentido estricto. Aunque en Puerto Rico se llama Reinita Común, el Bananaquit pertenece a la familia de las tangaras (Thraupidae), no a las reinitas verdaderas (Parulidae). Durante años su clasificación fue incierta hasta que los estudios genéticos la ubicaron con las tangaras.

¿Dónde puedo ver la reinita mariposera?

Búscala en los bosques secos del sur, como el Bosque Estatal de Guánica, y también en el carso del norte y en bosques secundarios. Es residente el año entero y su trino fuerte y variable suele delatarla antes de verla.

¿Qué pájaro amarillo y negro visita mi bebedero en Puerto Rico?

Casi siempre es la Reinita Común o Bananaquit: pequeña, oscura por encima, amarilla por debajo, con ceja blanca y pico curvo. Es muy común en patios y compite con los zumbadores por el néctar y el agua azucarada.

¿Cómo es el nido de la reinita común?

Es una bola de hierbas y fibras con la entrada a un lado, colocada en arbustos o árboles. La reinita común construye nidos nuevos durante el año entero, y en Puerto Rico el anidaje es más intenso de marzo a junio.