Sonidos de la gallareta, el pollo de mangle y otras aves del humedal

Pollo de Mangle: el kek-kek-kek del manglar

El Pollo de Mangle (Rallus crepitans) produce una serie áspera y repiqueteante, kek-kek-kek-kek, que Audubon describe como plana o descendente. Vive oculto en vegetación densa y rara vez se aleja de la marisma salada, así que en la práctica se oye mucho más de lo que se ve; cuando sale, camina por la orilla fangosa moviendo la cola corta.

En Puerto Rico hay grabaciones públicas de la especie hechas en La Parguera y Cabo Rojo, incluidas llamadas, dos duetos y hasta un archivo etiquetado como aleteo. Uno de ellos se grabó a las 6:00 de la mañana en febrero de 2023. Si caminas junto a un manglar al amanecer y escuchas una ráfaga seca que otro individuo contesta, es muy probablemente este rálido.

Gallareta Común y Gallareta Azul: graznidos entre la vegetación

La Gallareta Común (Gallinula galeata), la que casi cualquier persona llama simplemente gallareta, emite graznidos y croares que Audubon compara con los del gallinazo, con notas que suben, bajan o se mantienen planas. Se oye en charcas, canales y lagunas con vegetación, donde nada moviendo la cabeza y camina por la orilla. Hay grabaciones suyas en Laguna Cartagena y en la Reserva Natural de Humacao, incluidas llamadas de pichones pidiendo comida.

La Gallareta Azul (Porphyrio martinica) añade cacareos y gruñidos guturales, y se mueve de otra manera: camina sobre plantas flotantes y trepa por la vegetación del borde moviendo la cola nerviosamente. En Laguna Cartagena hay una grabación de la especie de marzo de 2014. De oído, las dos gallaretas se confunden con facilidad; si puedes, espera a ver el ave antes de anotar la especie.

Gallinazo: cacareos de día y de noche

El Gallinazo Caribeño o Gallareta Caribeña (Fulica americana) produce cacareos, gruñidos y notas ásperas muy variadas; Audubon lo describe como agresivo y ruidoso, con llamadas de día o de noche. En la Reserva Natural de Humacao se grabó llamando a media mañana en marzo de 2014, y en Laguna Cartagena en abril de 2010.

Desde 2016, la antigua gallareta caribeña de escudo blanco forma parte de la misma especie que el gallinazo americano, después de que estudios en St. Croix mostraran que ambas formas se aparean sin distinción. En eBird se reportan como 'American Coot (White-shielded)' o '(Red-shielded)'. En nuestro catálogo la especie aparece como Vulnerable en la lista del DRNA, así que vale la pena documentar cada registro con cuidado.

Gallito Sora y otros rálidos pequeños: raros, pero reconocibles

El Gallito Sora es un visitante accidental en Puerto Rico, pero su voz es tan distintiva que vale la pena conocerla: una serie musical de notas que desciende rápidamente, como un relincho, además de un ker-wii repetido que sube al final y un keek explosivo. Si alguna vez oyes ese relincho en un pantano de agua dulce, grábalo: es un registro que merece documentación.

La Polluela Pechiamarilla vive en vegetación densa de pantanos de agua dulce y el Gallito Negro, en peligro según la UICN, es otro accidental. En estos casos, una grabación con fecha, hora y lugar vale más que una descripción de memoria, y la reproducción de cantos para provocar respuesta no es apropiada con especies raras o amenazadas.

Carrao y zaramagos: los otros ruidos del humedal

El Carrao (Aramus guarauna) no es un rálido, pero comparte humedal y confunde a muchos oyentes. Su voz es un lamento fuerte, krrr-iiiau, que Audubon describe como un grito extraño; se oye a menudo al amanecer o de noche, y puede alimentarse de noche, en especial con luna. Se especializa en caracoles de agua dulce.

El Zaramago (Podilymbus podiceps) produce una serie hueca, cow-cow-cow, que se desacelera al final, y además relinchos, gorgoteos y arrullos de día o de noche en la época de cría, a menudo escondido en la vegetación. En Laguna Cartagena se grabó su canto en marzo de 2014. Oír esa serie hueca en la laguna no significa que haya una gallareta cerca.

Cómo escuchar un humedal sin espantarlo

Llega temprano, quédate quieto en un punto con vista al borde de la vegetación y escucha 10 minutos antes de moverte. Las gallaretas suelen responder unas a otras; anota de qué dirección viene cada voz y si se desplaza. En manglares, la marea y la hora cambian la actividad: una visita al amanecer y otra al atardecer ofrecen paisajes sonoros diferentes.

Laguna Cartagena es uno de los humedales de agua dulce más importantes de Puerto Rico para aves acuáticas residentes y migratorias, y la Reserva Natural de Humacao ofrece lagunas accesibles. Revisa horarios y normas antes de ir, no entres en áreas cerradas y graba desde senderos y miradores públicos.

¿Cómo suena la gallareta en Puerto Rico?

La Gallareta Común emite graznidos, cacareos y croares muy parecidos a los del gallinazo, desde charcas y lagunas con vegetación. La Gallareta Azul suma cacareos y gruñidos guturales. De oído se confunden, así que confirma la especie viendo el ave cuando puedas.

¿Qué ave hace kek-kek-kek en el manglar?

Probablemente el Pollo de Mangle (Clapper Rail), que produce una serie áspera y repiqueteante desde la vegetación densa de marismas y manglares. Se oye mucho más de lo que se ve, y en Puerto Rico hay grabaciones suyas de La Parguera y Cabo Rojo.

¿Cuál es la diferencia entre gallareta y gallinazo?

La Gallareta Común tiene escudo y pico rojos con punta amarilla, mientras el gallinazo es gris oscuro con pico y escudo pálidos. Sus voces son parecidas: graznidos y cacareos variados. Desde 2016 la gallareta caribeña forma parte de la especie gallinazo americano.

¿Qué ave hace un lamento fuerte de noche en la laguna?

El Carrao es el candidato principal: su voz es un lamento fuerte, krrr-iiiau, que se oye a menudo al amanecer o de noche. También puede ser una yaboa, pero sus llamadas son graznidos cortos, no lamentos largos.

¿Hay gallito sora en Puerto Rico?

Sí, pero como visitante accidental, no como ave común. Su relincho descendente es muy distintivo; si lo oyes en un pantano de agua dulce, grábalo con fecha, hora y lugar y compártelo en eBird para que otros puedan revisarlo.

¿Dónde escuchar gallaretas en Puerto Rico?

En humedales de agua dulce con vegetación, como Laguna Cartagena en Lajas y la Reserva Natural de Humacao, donde existen grabaciones públicas de la Gallareta Común, la Gallareta Azul y el gallinazo. Verifica horarios y reglas de acceso antes de ir.