Guaraguao colirrojo de Puerto Rico

Dónde vive el guaraguao colirrojo

El atlas lo describe como ampliamente distribuido y bastante abundante en toda la isla grande, más numeroso en las montañas y presente en cualquier hábitat y elevación, incluidos pueblos y zonas urbanas. También se conoce de islas adyacentes como Desecheo, Culebra y Vieques, donde es residente bastante común.

En Mona también hay registros: una llamada de vuelo grabada en la isla en mayo de 2025 está en el archivo de sonidos de este sitio. Esa amplitud tiene una lectura práctica: un guaraguao sobre el expreso, en un cafetal o sobre El Yunque no es un dato raro, sino el patrón esperado.

Cómo identificarlo

Es una rapaz grande y robusta: las hembras miden de 48 a 66 centímetros con una envergadura de 114 a 132 centímetros, y los machos son algo menores. Tiene alas anchas, cola corta y ancha, y el adulto muestra la cola rojiza que le da nombre. Muchos adultos tienen el pecho claro y una banda de rayas oscuras en el vientre, aunque el plumaje varía bastante.

La cola roja es marca de adulto: la del juvenil es parda por encima con barras oscuras. Para no confundirlo, compara tamaño y hábitat: el guaraguao de bosque es del tamaño de un cuervo, con bandas anchas en la cola y ligado al bosque maduro; el águila pescadora es blanca por debajo con parches negros en la muñeca y vive junto al agua. Si dudas entre aura tiñosa y guaraguao, revisa nuestra guía de rapaces antes de reportar.

Territorio y movimientos

Entre 2000 y 2002, investigadores siguieron con radiotransmisores a 21 guaraguaos en las montañas de Luquillo. El ámbito de hogar promedió 5,022.6 hectáreas (de 305 a 11,288) y las áreas núcleo 564.8 hectáreas, con desplazamientos semanales de unos 3,286 metros. Las aves se solapaban mucho entre sí, en lugar de defender territorios exclusivos.

El mismo estudio encontró preferencia por hábitats junto a carreteras y la costumbre de posarse cerca de la copa de árboles emergentes. Los autores sugieren que la fragmentación del bosque fuera de las áreas protegidas podría beneficiar al guaraguao colirrojo, una ventaja que, como verás más abajo, tiene costo para otras rapaces.

Qué come el guaraguao

En Puerto Rico el guaraguao colirrojo tiene una dieta muy variada: aves e incluso otras rapaces, como el múcaro real y la cotorra puertorriqueña; reptiles, como la boa puertorriqueña; jueyes (Cardisoma guanhumi); y mamíferos introducidos, como ratas y mangostas. En islas sin depredadores terrestres nativos de tipo mamífero, las rapaces cumplen un papel ecológico central.

Su técnica típica es cazar desde una percha alta y lanzarse sobre la presa, aunque también patrulla en vuelo. Esa amplitud tiene consecuencias: la revisión federal de 2023 documenta depredación de guaraguaos colirrojos sobre pichones volantones y hembras anidando del falcón de sierra, una subespecie en peligro.

Anidaje y población

Construye un nido grande y voluminoso de ramas, casi siempre alto en un árbol o en la cara de un risco. La literatura reporta anidaje de enero a julio, y un estudio local lo extiende de noviembre a agosto; el atlas encontró actividad a lo largo del año, con más de marzo a junio y pico en junio. El 58 % de los hexágonos con reproducción estaba en bosque húmedo subtropical.

El modelo poblacional de 2019 para Luquillo usó una nidada promedio de 2.3 huevos y estimó poblaciones en crecimiento tanto sobre los 400 metros (λ = 1.05) como por debajo (λ = 1.27). No está en ninguna categoría de amenaza del DRNA ni del Servicio federal, y la UICN lo clasifica como de Preocupación Menor.

El sonido del guaraguao y el refrán del pitirre

Quien busca “sonido de guaraguao” puede escuchar en la ficha una llamada de vuelo grabada en Isla de Mona, además de grabaciones de Estados Unidos para comparar. Audubon describe su voz como un grito agudo, ronco y descendente, “kiiiiir”; junto a una silueta de alas anchas, es una buena pista para mirar hacia arriba.

El refrán “a cada guaraguao le llega su pitirre” nace de una escena conocida en el campo boricua: el pitirre, mucho más pequeño, persiguiendo al guaraguao en pleno vuelo. Audubon describe al pitirre como muy activo y audaz en la defensa de su nido, al punto de atacar a personas que se acercan demasiado. Si ves un guaraguao perseguido por un pájaro gris y chillón, estás viendo el refrán en vivo.

¿Qué es un guaraguao?

Guaraguao es el nombre boricua de las rapaces de alas anchas del género Buteo, y en especial del guaraguao colirrojo (Buteo jamaicensis), la rapaz residente más extendida de Puerto Rico. En la isla también vive el guaraguao de bosque, mucho más raro y en peligro de extinción.

¿Cómo suena el guaraguao?

Su llamada es un grito ronco y descendente que se escucha a menudo mientras vuela en círculos. En la ficha del guaraguao colirrojo de este sitio hay una grabación de llamada de vuelo hecha en Isla de Mona en 2025.

¿Qué significa “a cada guaraguao le llega su pitirre”?

Es un refrán puertorriqueño que dice que hasta el más grande o poderoso encuentra quien le haga frente. Se basa en que el pitirre, un pájaro pequeño, persigue y ataca en el aire al guaraguao cuando se acerca a su territorio.

¿Qué come el guaraguao colirrojo?

Tiene una dieta muy variada: aves y otras rapaces, reptiles como la boa puertorriqueña, jueyes y mamíferos introducidos como ratas y mangostas. Caza principalmente desde perchas altas y se lanza sobre la presa.

¿Existe el guaraguao negro en Puerto Rico?

El guaraguao negro (Buteogallus anthracinus) aparece en el catálogo de la Sociedad Ornitológica Puertorriqueña con el código “Accidental?”, es decir, como registro excepcional y dudoso. Un guaraguao oscuro en Puerto Rico debe compararse primero con plumajes variables del colirrojo.

¿El guaraguao está en peligro de extinción?

El guaraguao colirrojo no: no está en ninguna categoría de amenaza local o federal y la UICN lo clasifica como de Preocupación Menor. El que sí está en peligro crítico es el guaraguao de bosque, una subespecie que se limita al bosque maduro.