La cotorra dominicana en Puerto Rico

Cómo reconocer la cotorra dominicana

La Cotorra de la Española es una amazona mediana, de unos 28 centímetros, cuerpo verde, pico claro y anillo ocular blanco. Las marcas que la separan de otras amazonas son la frente blanca, un parche oscuro en la zona de la oreja y una mancha marrón vino en el vientre. En vuelo muestra azul en las plumas primarias del ala.

La Iguaca comparte cuerpo verde, anillo blanco y azul en el ala, así que el color general no basta. Mira primero la frente: roja y estrecha en la Iguaca, blanca en la dominicana. Después busca el vientre: verde en la Iguaca, con parche vino en la dominicana. Una foto de perfil de la cabeza y otra del vientre suelen resolver la identificación.

Una aliada inesperada de la Iguaca

La cotorra dominicana tiene un lugar propio en la historia de la conservación boricua. Según Kirkpatrick (1994), el Aviario de Luquillo mantenía cotorras dominicanas como aves sustitutas desde comienzos de los años ochenta, y el Aviario de Río Abajo, que comenzó a reproducir aves en agosto de 1990, se fundó sobre el principio de usar esta especie para incubar huevos y criar pichones de Iguaca.

Las cotorras dominicanas también servían para practicar técnicas de manejo y cría antes de aplicarlas a la especie en peligro. Entre 1991 y 1994, las parejas fértiles de cotorra dominicana en Río Abajo pasaron de 6 a 9 y sus volantones de 6 a 23. Para 1994, el aviario ya había producido sus primeros volantones de Iguaca. Esta historia explica por qué hay cotorras dominicanas asociadas al programa, pero no significa que se liberaran para formar poblaciones silvestres en Puerto Rico.

¿Vive silvestre en Puerto Rico?

La respuesta honesta es: muy poco, si acaso. El estudio de Falcón y Tremblay (2018), que revisó literatura, eBird, ciencia ciudadana y censos de campo, clasificó a la cotorra dominicana en un rango de invasión C0–C3. En su esquema, eso va desde aves liberadas que no sobreviven mucho tiempo hasta una población que se sostiene; es decir, los datos no permitían afirmar una población establecida.

La ciencia ciudadana reciente apunta en la misma dirección. En septiembre de 2026, iNaturalist mostraba una sola observación de Amazona ventralis en Puerto Rico, de 2017 y sin grado de investigación. Por eso, si ves una cotorra de frente blanca en libertad, lo más prudente es documentarla con fotos y tratarla como un posible escape, no como prueba de una bandada establecida.

Otras cotorras verdes que se confunden

En Puerto Rico hay varias amazonas introducidas. La Cotorra Alianaranjada (Amazona amazonica) muestra amarillo y azul en la cara y naranja en el ala; la Cotorra Coronirroja (Amazona viridigenalis) tiene la corona roja y se ha documentado en Salinas y Mayagüez; la Cotorra Frentiblanca (Amazona albifrons) también tiene frente blanca, pero con rojo alrededor del ojo, y es más pequeña.

Con la cotorra dominicana, la trampa más común es precisamente la Frentiblanca, que Falcón y Tremblay ubicaron en Mayagüez con muy pocos individuos recientes. Si ves frente blanca, busca rojo alrededor del ojo (Frentiblanca) o un parche vino en el vientre (dominicana). Tampoco confundas la especie con el Perico de la Española (Psittacara chloropterus), un perico de cola larga y puntiaguda, también originario de La Española.

Mascotas, escapes y responsabilidad

Falcón y Tremblay encontraron que al menos 85 % de los psitácidos presentes en Puerto Rico se ofrecen en el comercio de mascotas y que la mayoría de las especies introducidas llegaron por esa vía. Para la cotorra dominicana, el mismo estudio marcó su presencia en el comercio local como desconocida, así que no se puede asumir que sea común en tiendas.

Si tienes una cotorra, no la sueltes: los psitácidos pueden transmitir enfermedades y parásitos, y el mismo estudio advierte que la hibridación entre amazonas introducidas y la Iguaca, aunque hoy improbable, es una posibilidad futura. Si encuentras una cotorra escapada, fotografíala y compártela con plataformas como eBird o iNaturalist; esos registros son los que permiten medir si una especie se establece.

¿Qué es la cotorra dominicana?

Es la Cotorra de la Española (Amazona ventralis), una amazona endémica de República Dominicana y Haití, clasificada como Vulnerable por la UICN. Mide unos 28 cm, es verde, con frente blanca, parche oscuro en la oreja y una mancha vino en el vientre. En Puerto Rico es una especie introducida.

¿Cuál es la diferencia entre la cotorra puertorriqueña y la dominicana?

La Cotorra Puertorriqueña o Iguaca tiene una franja roja en la frente y el vientre verde; la dominicana tiene la frente blanca, un parche oscuro en la oreja y una mancha vino en el vientre. Ambas miden cerca de 28 cm y tienen anillo ocular blanco, por lo que hay que mirar la frente y el vientre.

¿Hay cotorras dominicanas silvestres en Puerto Rico?

No hay evidencia sólida de una población establecida. Falcón y Tremblay (2018) le asignaron un estado de invasión incierto (C0–C3), y en 2026 iNaturalist solo mostraba una observación en la isla. Un individuo suelto debe tratarse como posible escape.

¿Por qué hubo cotorras dominicanas en el programa de la Iguaca?

Porque es un pariente cercano y era más abundante. Los aviarios de Luquillo y Río Abajo la usaron como madre sustituta para incubar y criar pichones de Cotorra Puertorriqueña y para probar técnicas antes de aplicarlas a la especie en peligro.

¿Qué hago si veo una cotorra de frente blanca en libertad?

Fotografía la cabeza de perfil y el vientre, anota municipio, fecha y si estaba sola o en grupo, y sube el registro a eBird o iNaturalist. Busca rojo alrededor del ojo (Cotorra Frentiblanca) o parche vino en el vientre (dominicana). No intentes capturarla.