Dónde ver la cotorra puertorriqueña hoy

Río Abajo: la mejor oportunidad

El Bosque Estatal de Río Abajo es un bosque del carso, de mogotes y bosque calizo, manejado por el DRNA. Allí se estableció en 2006 la segunda población silvestre de la cotorra, y hoy es la mayor: entre 320 y 340 aves según el USFWS en febrero de 2026. En este bosque se han documentado parejas que usan cavidades naturales para anidar, un hito del programa.

Los grupos de observación de aves suelen llegar al amanecer. En febrero de 2024, un tour de Field Guides observó con telescopio varias cotorras desde el área de merienda cerca de la entrada del bosque. El Aviario José L. Vivaldi, del DRNA, está dentro del bosque, pero funciona como aviario cerrado con acceso muy controlado, así que la observación se hace desde las áreas públicas.

El Yunque: la población histórica

El Yunque es donde la especie sobrevivió cuando desapareció del resto de la isla: para 1968 quedaban solo 24 cotorras, todas en el bosque de Luquillo. El huracán María, en septiembre de 2017, eliminó toda la población silvestre de El Yunque, y el programa reinició las liberaciones en 2020 desde el Aviario Iguaca, que maneja el USFWS.

La recuperación ha sido rápida: en marzo de 2025 se anunció un conteo récord de 75 a 80 cotorras silvestres en el bosque, tras liberar 32 aves en enero, y la estimación de febrero de 2026 era de 100 a 105. Aun así, verlas en El Yunque es menos predecible que en Río Abajo. La visita más segura para aprender sobre la especie es El Portal, el centro de visitantes, que desde su reapertura el 20 de enero de 2022 tiene una exhibición permanente sobre la cotorra.

Maricao: la tercera población

El Bosque de Maricao, en la cordillera del oeste, es la población más nueva. Los primeros pasos para establecerla se dieron en 2016, pero el huracán María dañó el área de liberación y detuvo el proyecto. En 2022 se liberaron cotorras criadas en cautiverio para formar la tercera población silvestre, que el USFWS maneja y estimaba en 100 a 105 aves en febrero de 2026.

Maricao es un bosque montano que también atrae a quien busca la Reinita de Bosque Enano y otras endémicas. No hay un punto publicado para ver las cotorras, así que conviene tratarlas como un posible encuentro dentro de una visita más amplia al bosque, y no como una garantía.

Cómo reconocerla y no confundirla

La Iguaca mide de 28 a 30 centímetros, es verde, con una franja roja en la frente, anillo blanco alrededor del ojo y azul intenso en las plumas de vuelo, muy visible cuando pasa sobre el bosque. Sus gritos fuertes suelen anunciarla antes de verla. Algunas aves liberadas llevan collares de radio o marcas usadas en el monitoreo.

Fuera de estos bosques, una cotorra verde es casi siempre una especie introducida, como la Cotorra Alianaranjada, que tiene naranja en el ala. La Cotorra de la Española tiene la frente blanca y el vientre con una mancha vino. Si ves una supuesta Iguaca lejos de Río Abajo, El Yunque o Maricao, documenta la frente y el ala antes de reportarla.

Observar sin causar daño

La Cotorra Puertorriqueña está protegida por la Ley de Especies en Peligro de Extinción, y el USFWS la considera una de las aves más amenazadas del mundo. Quédate en veredas y áreas públicas, respeta portones y cierres, y no sigas a las aves hacia cavidades o nidos. No uses grabaciones para atraerlas ni les ofrezcas comida.

Si fotografías aves con marcas o collares, puedes compartir el registro sin coordenadas exactas de nidos. Antes de ir, consulta con la oficina del bosque, porque el acceso a algunas áreas puede cambiar por manejo, clima o daños de huracanes. Ver una Iguaca volando libre es el resultado de más de cincuenta años de trabajo; la mejor forma de agradecerlo es no añadir riesgos.

¿Dónde puedo ver la cotorra puertorriqueña?

El lugar más fiable es el Bosque Estatal de Río Abajo, entre Arecibo y Utuado, con unas 320–340 cotorras silvestres en 2026. También hay poblaciones en El Yunque y Maricao, de unas 100–105 aves cada una. Ve temprano en la mañana y quédate en las áreas públicas.

¿Cuántas cotorras puertorriqueñas quedan?

Según el USFWS (febrero de 2026), hay más de 900 cotorras sumando aves silvestres y en cautiverio. En estado silvestre se estiman 320–340 en Río Abajo, 100–105 en El Yunque y 100–105 en Maricao. La especie sigue en peligro de extinción.

¿Se puede visitar el aviario de la cotorra?

Los aviarios Iguaca (El Yunque) y José L. Vivaldi (Río Abajo) no funcionan como atracciones abiertas al público; el de Río Abajo se diseñó como aviario cerrado para proteger a las aves de enfermedades. Para aprender sobre la especie, visita la exhibición permanente de El Portal de El Yunque.

¿Hay cotorras puertorriqueñas en El Yunque?

Sí. El huracán María eliminó la población silvestre de El Yunque en 2017, pero las liberaciones desde 2020 la restablecieron: se contaron 75–80 aves en marzo de 2025 y se estimaban 100–105 en febrero de 2026. Verlas allí es menos predecible que en Río Abajo.

¿Cuál es la mejor hora para ver la Iguaca?

Temprano en la mañana, cuando las cotorras están más activas y ruidosas y se mueven entre dormideros y áreas de alimentación. Los grupos de observación suelen llegar a Río Abajo al amanecer. Escucha sus gritos fuertes antes de buscarlas con binoculares.